Publication d’un Edit de tolérance par Joseph II d’Autriche. Le décret abolit certaines restrictions imposées aux Juifs mais leur demande en échange une réorganisation en profondeur des systèmes scolaires et communautaires. La signification était que les Juifs verraient leur sort amélioré s’ils consentaient à s’améliorer eux-mêmes. Le projet provoqua la crainte des Juifs, qui ne voulaient pas abandonner la structure qui protégeait le judaïsme pour quelques améliorations de façade, et les foudres des Chrétiens, opposés à toute amélioration dans les sort des Juifs, pour des motifs avant tout religieux et commerciaux.

Avènement de François II sur le trône d’Autriche Hongrie. Son règne marque une détérioration dans la situation des Juifs. L’édit de tolérance reste en vigueur, mais l’empereur entend « moderniser » les Juifs et les débarrasser de leurs « stupides superstitions ». De nouvelles taxes sont imposées aux Juifs et on entendra même parler de taxes sur les bougies de Shabbat.

Début des activités du salon des Von Arstein à Vienne. C’est un des salons les plus prisés par les hommes politiques, les aristocrates et les bourgeois. I est tenu par Nathan Von Artein et sa femme Fanny, qui introduira à Vienne une coutume qu’elle a connu à Berlin : l’arbre de Noël.

En Autriche, la population se soulève contre la dynastie régnante. A Vienne, un étudiant juif, Adolf Fischoff, prend la tête du conseil de sécurité de la révolution.

Dans l’empire d’Autriche Hongrie, les Juifs obtiennent officiellement l’égalité des droits. L’empereur François-Joseph est pour beaucoup dans cette mesure. D’un esprit libéral, il exigeait de ses sujets et de ses services qu’ils traitent bien les Juifs. Malheureusement, son geste sera d’une portée négligeable, et l’émancipation des Juifs n’améliorera pas leur situation, tant les obstacles sont grands à leur accorder une véritable égalité sur le plan social et humain.