A Narbonne, confiscation de biens de Juifs au profit de l’église.

Début de la deuxième croisade, menée par Louis VII. Pierre le vénérable, abbé de Cluny, conseille à Louis VII de confisquer les biens de Juifs pour financer la croisade.

Des conventions réunissent régulièrement le roi de France et ses barons pour définir leurs droits sur leurs Juifs. Jusqu’en 1231, 18 conventions auront lieu. Le principe guidant ces conventions est celui qui guide tout le pouvoir Chrétien vis à vis des Juifs au Moyen Age. Le Juif est la ressource du souverain à qui appartient le domaine sur lequel ils sont installés. Ce faisant, le Juif peut devenir un objet de litige entre le roi (pouvoir central) et les barons (pouvoir local) pour savoir qui a quels droits sur les Juifs, surtout, à qui reviennent les impôts perçus par les Juifs. Les uns et les autres ont donc tout intérêt à créer de nouvelles taxes sur les Juifs pour ne pas être en reste. Au cours de la convention de 1198, Philippe II rappelle les Juifs pour une durée déterminée.

Ordonnance de Louis IX (Saint Louis), définissant les Juifs comme des serfs subordonnés au roi ou au seigneur.

Alphonse X de Castille fait arrêter dans les synagogues, un samedi, tout les juifs de son royaume et n'acceptera de les libérer que sur rançon.

En 1286, le roi Rodolphe 1er instaure une nouvelle persécution des Juifs, les déclarant « serfs du trésor royal ». Les Juifs perdent alors tous leurs droits. La plus grande autorité du judaïsme ashkénaze à l’époque était Rabbi Meir de Rothenbourg, connu comme le Maharam de Rothenbourg (1215-1293). Né à Worms, il eut parmi ses élèves de très importants Tossafistes (commentateurs des commentaires de Rashi sur le Talmud) et Halachistes dont le Rosh (auteur d’un très important commentaire sur le Talmud). Suite à la décision de Rodolphe, Rabbi Meir s’enfuit alors avec une partie de sa communauté. Il est rattrapé en Lombardie et enfermé dans une forteresse en Alsace. Le Rosh rassemble une somme de 23 000 marks (somme estimée à 12 millions d’euros) pour sa libération. Mais rabbi Meir refuse d’être libéré. Il craint que sa libération sur rançon n’encourage l’emprisonnement d’autres rabbins. Rabbi Meir mourut au bout de sept ans. Rodolphe n’accepta de rendre son corps que moyennant finances. Un riche Juif, Alexander ben Shlomo (Susskind) Wimpen accepta de payer la rançon à condition d’être enterré aux côtés de Rabbi Meir. Leurs tombes sont côte à côte jusqu’à nos jours.

Expulsion des Juifs d’Angleterre par le roi Edouard 1er. Il autorise les Juifs à emporter l’argent qu’ils possèdent. Leurs maisons et leurs créances sont confisquées par le trésor royal. Le roi Edouard leur fournit des bateaux pour quitter l’île. Sur de nombreux bateaux, l’équipage les dévalise et les jette par-dessus bord.

Philippe IV de France (le Bel) expulse les Juifs de France, confisque leurs biens et s’approprie leurs créances. 100 000 Juifs environ sont expulsés et prennent en majorité le chemin de l’Espagne. Beaucoup s’installent dans des régions attenantes à la France, au cas où il leur serait permis de rentrer en France.

Louis X rappelle les Juifs expulsés de France neuf ans auparavant pour une durée limitée. Sa conclusion est que les impôts continuellement payés par les Juifs sont plus lucratifs pour le trésor royal que la spoliation pure et simple de leur biens.

Abrogation de la loi d’interdiction de l’usure par les Juifs. La loi avait créé une situation inextricable : Si les Juifs ne peuvent plus prêter à intérêt, il devenait alors impossible d’emprunter.

L’empereur Charles IV d’Allemagne doit renoncer à certains de ses privilèges au profit des municipalités, dont ses droits sur les Juifs. Désormais, les Juifs ne jouissent plus d’aucune protection centralisée et sont les victimes du rançonnement permanent des municipalités, qui vont les taxer et les expulser à loisir, au gré des besoins du moment. Le seul privilège gardé par l’empereur vis à vis des Juifs est le paiement d’une taxe, « le sou d’or ».

A la suite du déclenchement de la guerre de cent ans, le roi de France, Jean II, le bon, rappelle les Juifs pour une durée limitée. Il leur octroie une protection pour une durée de 20 ans. Les Juifs rentrés sont souvent prêteurs, et avec les impôts et taxes qu’ils payent, sont une source importante de revenu pour le souverain.

Venceslas IV passe un accord avec les villes allemandes pour l’annulation pure et simple d’un quart des créances des Juifs. Les trois quarts restant seront perçus par les seigneurs de chaque région, à leur propre bénéfice.

En Lituanie, le duc de Vitold accorde une série de droits économique aux Juifs qui commencent à s’étendre dans cette région.

Charles VI expulse définitivement les Juifs de France. Cette expulsion vient sur fond de mécontentement populaire dû à la guerre de cent ans : les finances sont mauvaises, le peuple est pauvre et les Juifs, prêteurs d’argent, ont le plus mauvais rôle. Leur expulsion est réclamée. Le retour d’un Juif baptisé, Denis Machault, au judaïsme, scelle définitivement le sort des Juifs et mène à cette expulsion.

Après la peste noire, les expulsions des Juifs deviennent plus fréquentes, leur rappel aussi. Il ne subsiste pas de souvenir d’une coexistence bienheureuse avec les Juifs, seulement la perception que les Juifs sont : - Pour le pouvoir une ressource pécuniaire à rentabiliser, en alternant prélèvement de fortes taxes et droits de séjour, expulsions et confiscation des biens, puis rappel et nouveaux prélèvement pour des droits de séjour ; - Pour le clergé, une ressource idéologique, quand la déchéance des Juifs est censée montrer la vérité du christianisme ; - Pour le peuple, une ressource sociale : tout débordement social aboutit forcément, et naturellement, à la persécution des Juifs.

Les prêteurs Juifs sont invités par les Médicis à Florence.

Les notables de la communauté juive font des derniers efforts auprès de Ferdinand et d’Isabelle pour obtenir l’abrogation du décret d’expulsion. Parmi ceux qui s’efforcent d’obtenir l’abrogation, se trouve don Isaac Abrabanel, ministre des finances de la couronne. Il rassemblera une somme importante d’argent (300 000 ducats d’or) et tentera avec de faire abroger le décret. Il y parviendra presque ! Au moment où Ferdinand et Isabelle sont presque convaincus, Torquemada fait irruption dans la pièce, montre aux rois un crucifix et leur dit : Vengez-le ! C’en est scellé du sort des Juifs d’Espagne.

Les Juifs obtiennent la possibilité de retourner en Lituanie en échange du financement complet de l’armée.

Mort dans le ghetto de Prague de Mordekhaï Meisel, un des rares Juifs de ghetto à avoir fait fortune. Il fut proche du Maharal de Prague et est lié à l’histoire du Golem, que le Maharal aurait créé à sa demande. L’empereur lui emprunta de l’argent. Il mourra sans enfants. L’empereur confisquera alors tous ses biens.

Devant les pressions populaires, la ville de Vienne se résout à nouveau à se séparer de ses Juifs. Elle ordonne aux pauvres de quitter la ville. Les riches, dont les impôts sont une source de revenus pour les autorités, sont invités à rester mais quittent également la ville.

Le riche et influent Juif de cour autrichien, Samuel Oppenheimer, est jeté en prison suite à une malversation dont il a fait l’objet. Oppenheimer, né en 1635, avait été invité par l’empereur du saint empire à venir s’installer à Vienne quelques années après que les Juifs en aient été chassés. Efficace, compétent et fidèle au judaïsme, il fit fortune en devenant l’intendant des armées autrichiennes lors de leurs guerres contre la Turquie. Sa réussite et son succès auprès de l’empereur causèrent de nombreuses jalousies. En 1701, une émeute éclata près de sa maison, qui prit feu. Ainsi disparurent tous les dossiers où Oppenheimer conservait les reconnaissances de dette. Après cet incident, le prêtre qui agissait au nom de l’empereur demanda à Oppenheimer de produire les preuves de l’argent que lui devait l’Etat. Comme il se vit dans l’impossibilité de le prouver, le prêtre produisit lui les documents de l’Etat sur les sommes versées à Oppenheimer. Malgré l’absurdité de la manipulation, il fut ainsi prouvé qu’Oppenheimer avait reçu trop d’argent et il fut mis en prison où il demeura jusqu’à sa mort en 1703.